Parfois, vous n’avez qu’à vérifier les choses par vous-même; J’avais entendu dire que le British Touring Car Championship (BTCC) était dans une santé spectaculaire, j’avais lu qu’il était dans une santé spectaculaire, mais le week-end dernier, je me suis dirigé vers Snetterton pour une journée en famille pour voir s’il était dans une santé spectaculaire.
Et c’est. Pas seulement parce que la programmation conçue pour la télévision signifie une succession rapide de courses qui remplissent la journée de neuf à six donnant ou prenant, ni parce qu’on m’a rappelé une fois de plus le travail que la société Motor Sport Vision de Jonathan Palmer a fait pour élever les standards des pistes partout, mais nulle part plus que dans ses propres salles, mais aussi parce que c’était une journée brillante malgré l’absence de biffs et de cognements qui sont depuis un certain temps devenus la marque de fabrique de la série.
Ne vous méprenez pas : cela se produisait encore ici et là, mais lors de cette septième des 10 rencontres de l’année du championnat, il semblait (presque) que tout le monde était plus concentré sur la finition que sur le risque de tout prendre pour gagner quelques points supplémentaires.
Alors que le rodage du titre se profile, la pression de tout jeter était apparemment suffisante pour s’assurer que la seule chose qui bouillait était le temps hérissé du week-end. Cela signifiait-il que le divertissement était insuffisant? Certainement pas.
La conséquence a été une épidémie de bonnes courses, pour la plupart propres, pas plus qu’au début de la deuxième course BTCC de la journée, lorsque le jeune parvenu Jake Hill a affronté la légende de la série, rival du championnat et coéquipier BMW Colin Turkington et s’est assis devant ou à ses côtés pendant la majeure partie d’un demi-tour. C’était une course exceptionnellement serrée et propre qui nécessitait une compétence et un respect immenses – et les deux ont tenu leurs promesses. Bien qu’il soit dommage qu’il n’ait pas encore augmenté pendant la course, la compétence affichée était à couper le souffle et le circuit technique à grande vitesse de Snetterton était un endroit idéal pour avoir un avant-goût de tout cela. Je ne pouvais que me sentir chanceux de le voir se dérouler.
Cela ne durera pas, bien sûr. Bien que le duo BMW ait de loin le meilleur week-end de tous, jusqu’à cinq pilotes pourraient arriver à la finale de la saison en lice pour le championnat, une possibilité rendue d’autant plus probable par sa réglementation hybride qui accorde aux conducteurs moins performants un coup de pouce électrique supplémentaire pour garder les choses se ferment. Cela reste un championnat où un pilote en forme un week-end pourrait se retrouver à gratter pour un résultat dans le top 10 le suivant.
