La dernière heure d’essais avant les qualifications a débuté dans des conditions froides et humides après que de fortes pluies, qui ont frappé Montréal régulièrement ces derniers jours, soient arrivées assez tôt samedi pour perturber les procédures.

Au début de la séance, sur un circuit Gilles Villeneuve détrempé, les quatre voitures de Haas et d’Alfa Romeo sont sorties avec précaution pour des tours exploratoires sur des conditions extrêmement humides, bientôt rejointes par les deux Ferrari Charles Leclerc et Carlos Sainz.

Kevin Magnussen et Mick Schumacher de Haas ont fait des tours dans les 1m40, alors que les flaques d’eau rendaient le circuit de Montréal particulièrement traître. Magnussen a réalisé un temps de 1m39.148s avant de rentrer au garage.

Alors que peu d’autres pilotes étaient pressés de sortir, plusieurs d’entre eux ont reconnu la nécessité de se familiariser avec les conditions, sachant que les qualifications pourraient avoir lieu dans des circonstances similaires plus tard.

Après une ligne droite dans le virage 1/2, Sebastian Vettel de l’Aston Martin a trouvé plus d’adhérence pour prendre la tête avec un temps de 1m39.041s, puis 1m38.294s après 15 minutes, ce qui a déclenché une vague d’améliorations, avec Valtteri Bottas de l’Alfa en 1m.37.909s.

Le pilote Ferrari Carlos Sainz a abaissé de façon spectaculaire la référence avant la mi-course avec des temps de 1m36.831s et 1m35.858s au milieu d’innombrables sorties de piste de ses collègues.

Les voitures de Red Bull et de Mercedes ont rejoint la mêlée après la mi-course – Mercedes sans le double stay au sol après des murmures de protestations de la part de ses rivaux – bien que les Red Bull n’aient initialement pas établi de chronos.

Au lieu de cela, c’est Vettel qui a continué à accumuler du kilométrage et le quadruple champion du monde a également pris la tête avec un temps de 1m35.821s à 20 minutes de la fin.

L’Allemand a commencé à échanger ses meilleurs temps avec l’Alpine Alonso dans ce qui semblait être un écho d’une époque précédente, avec un 1m33.836s d’Alonso qui lui a donné l’avantage dans les 10 dernières minutes alors que les deux pilotes passaient aux intermédiaires.

Magnussen a causé l’incident le plus notable de la séance en allant tout droit dans le virage 1 puis en traversant la piste, gardant de justesse sa Haas hors des barrières TecPro tout en forçant Russell à prendre des mesures d’évitement.

Quelques minutes plus tard, le champion du monde Max Verstappen a connu une frayeur similaire après être parti en tête-à-queue dans le virage 2 sur les intermédiaires, le Néerlandais s’en sortant lui aussi sans dommage.

Dans les dernières secondes, Pierre Gasly d’AlphaTauri a pris la deuxième place, séparant le leader de la séance Alonso et Vettel.

Esteban Ocon est quatrième, suivi du duo McLaren Daniel Ricciardo et Lando Norris. George Russell a été le premier des coureurs sur le mouillé en septième position.

Le duo Red Bull Sergio Perez et Verstappen a suivi en huitième et neuvième position, devant Sainz.

Les Alfa Romeo étaient ensuite avec Bottas et Zhou Guanyu en 11e et 12e, avec Lance Stroll plus loin en 13e et Magnussen en 14e.

Hamilton a connu une autre séance difficile en 15ème position, suivi par la Williams d’Alex Albon et l’AlphaTauri de Tsunoda.

Schumacher et la deuxième Williams de Nicholas Latifi ont langui en 18ème et 19ème position.

Leclerc, qui partira du fond de la grille après avoir pris sa quatrième unité de puissance Ferrari de la saison, a fait cinq tours sans faire de chrono en 20e position.

Résultats :