L’ancien pilote Renault, Jolyon Palmer, a été plus qu’impressionné par le pilotage “à l’ancienne” de Fernando Alonso au Grand Prix de Bahreïn lors de la première manche de la saison 2023.

A Bahreïn, le pilote Aston Martin Fernando Alonso a régalé les fans avec plusieurs dépassements en course, dont un spectaculaire au fameux virage numéro 10 lorsqu’il a jeté sa monoplace à l’intérieur pour dépasser le septuple champion du monde Lewis Hamilton.

Jolyon Palmer – qui travaille désormais pour la F1 en tant que consultant et qui a roulé contre Alonso dans le passé – a été particulièrement impressionné par le coup de volant toujours aussi bon de l’Espagnol qui a terminé le Grand Prix de Bahreïn sur la troisième marche du podium.

“Si Fernando n’avait pas été heurté par son coéquipier Lance Stroll dans le premier tour, les choses auraient pu se dérouler plus régulièrement pour l’Espagnol.” estime Jolyon Palmer dans sa chronique pour le site du championnat.

“En fait, c’était fantastique pour nous qu’il ait perdu des places face à la Mercedes, car cela a été le déclenchement d’une charge spectaculaire vers un podium qui aurait sûrement été décroché confortablement sans la collision.”

“Chaque fois que je courais avec Alonso roue contre roue, il a toujours été un concurrent différent par rapport aux autres contre qui j’étais. Il a une incroyable capacité à lire les situations de course, il a une immense vision périphérique et il peut penser à quelques virages à l’avance lorsqu’il essaie de planifier un dépassement clinique.”

“Même à 41 ans, ce sont exactement les qualités qu’il a affichées dimanche. Après un dépassement plus simple sur Russell avec des pneus usés, Fernando s’est retrouvé face à Lewis et Sainz dans une bataille qui a décidé de la dernière place sur le podium.”

“En fait, lors des deux dépassements, il a commis des erreurs inhabituelles au virage 4, perdant l’arrière avec un énorme survirage contre Hamilton et sous-virant largement avec Sainz – des erreurs qui auraient pu s’avérer désastreuses.”

“Mais l’Aston Martin était si bonne sur ses pneus, et la capacité de Fernando sur les freins était si exceptionnelle qu’il pouvait les suivre dans tous les virages plus lents au milieu du circuit, menaçant à chaque fois d’un dépassement, avant le virage 10 décisif.”

“Hamilton ne s’attendait pas à ce qu’Alonso plonge au virage 10 comme il a fait; ce n’est pas vraiment une zone de dépassement, en particulier en Formule 1, et lorsque vous freinez et tournez avec l’appui, il est si facile de bloquer le frein avant gauche.”

“Mais Alonso a bien préparé le dépassement en ouvrant l’entrée du virage, lui permettant d’aligner le freinage autant que possible et de se faufiler à l’intérieur de la Mercedes et en activant le DRS à la sortie.”

“Il a mis en place le même dépassement sur Sainz, mais son compatriote a tenté de le couvrir, entraînant un blocage. Sainz était plus à la corde dans le virage qu’Alonso et a donc dû freiner avec plus de blocage de direction pour couvrir l’intérieur, ce qui allait toujours être problématique. L’Aston Martin a balayé le pilote Ferrari à la sortie avec un sillage maximisé et le DRS.”

“J’adore les dépassements qu’il a faits, car il est si rare de nos jours que les pilotes roulent roue contre roue de cette manière à l’ancienne.”

“De plus en plus de circuits semblent être conçus pour les dépassements au DRS avec des lignes droites gigantesques puis de grandes zones de freinage, suivies d’une autre zone DRS si possible à la sortie.”

“Bahreïn ne fait pas exception, mais le mélange entre Aston Martin n’ayant pas la voiture la plus rapide en ligne droite et les erreurs d’Alonso au virage 4 signifiaient qu’il devait sortir des sentiers battus – et il était l’homme idéal pour cela, ce qui nous a offert un merveilleux spectacle pour nous.”